她现在倒没心思计较宋蝉话里的真与不真，只想敷衍过去，看来今日在这里是问不出什么了。
“瞧妹妹这话说的，还是生分了。既是我同哥哥都把妹妹当自家人，妹妹就不要再说些这样的虚礼了。”
陆蘅并没有反驳宋蝉自降身份的话。
二人明里暗里的交锋，谁也没能吃到便宜，俱兴致阑珊下来。
又随便说了几句家常闲话，陆蘅便找了借口先回去了。
陆蘅走后，宋蝉依旧坐在桌前，端详着桌上如小山似的补品。
今日陆蘅问的话，究竟是她的意思，还是陆沣的意思？
宋蝉只觉得头痛，便不再去深思了。
从前在花月楼里做香膏生意时，她便知道，所有的本钱不能积压在同一家货源上，要分开采买，才最为稳妥。
如今到国公府亦是如此。
上次陆湛说他在国公府内亦忍耐了二十年，她不解其意，也不明白这是否就是陆湛非要与陆沣作对的理由。
但这些日子，宋蝉也是愈发看得明白，陆湛行事狠辣，为达目的不择手段。
今日既能用她，来日便也能弃她。
与其将宝都押在陆湛一人身上，倒不如再想想旁的法子，另找一条退路。
陆沣的性子温润好相与，最要紧的是他身为公府长子，又得陆国公器重。
若她真能赢得陆沣信任，假使陆湛来日真的要弃了她，她也尚有旁枝可依。
千鹰司诏狱。
腐臭与血腥交织的气息扑面而来，附入昏黄摇曳的烛火，于布满青苔的潮湿墙壁上投落一道道扭曲诡怖的光影。
长廊最深处的尽头暗室，地面浸满腥红液体。南边的空地上赫然立着两个十字木桩。
木桩横竖交界处，各捆绑着两名姿势诡异的男子，粗糙的麻绳紧紧束缚着他们的身体，血痕浸透绳索，他们身上的白色囚服亦已被洇成暗红。
左边那人被倒吊悬挂在木桩上，颅顶钻了一孔，鲜血如更漏般迟缓地从孔中流出，喉间发出痛苦而破碎的低鸣。
渐渐地，那低鸣声也静了下去。自颅顶流出的血流，已经漫延到陆湛漆黑的靴底，与之融为一色。
右边木架上的那人，也仅剩口气吊着。
看着身侧同伴的惨状，他浑身忍不住抖如筛糠。
陆湛坐在二人面前的圆背交椅上，双手交叉支在椅边两侧的鹅头枨上，侧额微微抵住虎口处，阖目歇息。
良久，陆湛缓缓开口。
“看不出，你倒比你弟结实。”
苟活的那人几乎崩溃，只能无力地哀求：“该说的我们都说了……你给我个痛快吧。”
陆湛已然知道幕后真凶，却还是颇有玩味地笑说。
“不着急。”
陆湛抬眼，露出俊美的一双眼：“你方才说，你是用哪只手挟持的她？”
那人已经吓得不敢说话，嘴唇只不住地嗫嚅。
陆湛看到他右手指尖微微抖动了下，倏地扶椅站起身，轻轻一笑。
“你不说，那我就当是这只了。”
陆湛俯身在角落的一个木箱里翻找着什么。
阴森的暗室内烛火摇曳不定，将陆湛的身影倒映在墙壁上，犹如高大而无情的鬼魅。
此时，陆湛与他尚有一段距离，陆湛亦未做出任何实质性的举动。可那犯人却似已预见了即将到来的恐怖折磨，眼中瞬间被绝望填满，开始用尽全身最后的力气，歇斯底里地大喊大叫起来。
陆湛有些不满地“啧”了一声。
他再次直起身时，手中已握着一把木工用的刨锯。
“你也知道，我来得急，没带快刃，你稍微忍耐着。”
天还未曾大亮, 公府里的两个小丫头便如往常般早早地起身，拿着扫帚预备打扫门前庭院。
身量尚幼的丫头睡眼惺忪地握着扫帚，打了个长长的呵欠：“崔姐姐，你说这府前的地一日要拖扫五六遍, 地上干净的连鸟都站不住脚了, 府里主子们就不怕路过摔了吗？”
年长些的丫头啐她：“快别胡嚼了, 仔细被主子听见，要扒了你的皮。”
小丫头笑嘻嘻道：“这不是只有崔姐姐在嘛。”
“这几日风尘大，外头长街扫完以后，记得再用湿帕子仔细擦一遍, 别惹了贵人们眼里不快。”
“知道啦～”
两名小丫头边说边拿着扫帚往门口走, 二人合力推开公府大门，一阵腥气伴着晨光扑面而来。
小丫头颇为嫌弃地掩住口鼻：“什么味道呀。”
公府门前长街上, 一个黑色的麻布袋子摆在道路中间, 竟有些苍蝇围绕飞旋。
小丫头拿着扫帚戳了戳那袋子, 隐约底下渗出的液体猜测是哪家死了猫狗, 随手扔在了街上。
“哪个不长眼的，什么东西都敢乱往公府门口扔。”
四下无人, 小丫头没办法，只
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