“如何？”祝好问。
王点嘴一抽，心知她问的自然是渠水的滋味，虽不解她的行径，王点仍忍着口舌间的恶心细细品味一番，皱眉答道：“……不知怎的，有些苦涩。”
祝好转而望向张飒，“此渠平日里也如此浑浊么？”
张飒思量一二道：“我邻家的长兄几年前曾来此处打鱼，渠水清可见底。”
“好，我知晓了，多谢。”
众人却不明祝好晓得了什么所以然。
去罢清渠，一行人又随祝好在方圆几里地晃荡片刻方回，将至军营时，便觉气氛有异，离得尚有一段距离，遂已听得营中隐隐传来哀声，众人心头俱是一紧，驱马疾行，待近了，透过营栅便见空地上或坐或躺近百伤员，一问方知，今日以秋狄为首的部落小国率三千人马，绕花江自北偷袭营帐，虽未深入，却趁乱劫走部分粮秣，更在江岸高声挑衅，此举无亚于狠狠打了瀛军的脸，磨其士气。
祝好不多作停留，近日她已见惯血腥拼杀，虽有恻然，面上却已能维系常色，阿吟正在幕府与裨将议事，祝好不便打扰，只在帐外静候。
今夜无星月，浮云惨淡，好在风色不冷，一个时辰已往，祝好见裨将渐散，方才撩帘入内。
梅怜君满面倦色，银甲上犹沾血渍，素来遇事逢笑的她，眼下却肃着眉眼，见着祝好，哑着声问：“刚回么？怎的这般晚了？原以为一个时辰前便当回了。”
“以求稳妥，难免仔细些，故而晚了。”祝好见帐中有水，便自袖里扯出随身的巾帕，蘸水为她拭去银甲上的血污。
待盆里的水渐红了，忽而听她问：“祝好，你有几成把握？”
祝好拧帕的手一顿，一双映着水波的眼却坚定地迎上她，“只我，不足三成。”
末了，祝好莞尔，“但若算上阿吟
，五成不止。”
鹿谷
“还不肯招？”
“只一毛头小子松口了,余下人……似个锯嘴的葫芦，半个字也撬不出，不少俘虏将舌头咬断,宁死不吐。”
秋狄王漫不经心地转动皮案上一只千翠冰盏，若倒入凉水,盏内便会绽开如冰裂似的细纹，此盏正是自瀛营掠来的玩意儿,秋狄倒是寻不得如此精巧的物什，反观中原内陆只知沉溺在丝竹宴游,专研这些个华而不实的玩意儿，若论兵刀相见,却软如豆腐,不堪一击。
他浅啜一口茶汤，茶饼亦是出自大瀛,入口微涩,后劲却隐有甘甜,秋狄王抬起一双鹰隼般锐利的眼,问：“他招什么了？”
“招……招是……”
秋狄王不耐，大手一挥，“吞吞吐吐作甚？！押他入帐,本王亲自审问！”
不多时，底下人押着个稚气未脱的少年人入帐,其人的手脚皆被沉重锈蚀的铁链束缚，中衣久已教血水浸透，凝作泛黑的赭色，情知残破的中衣之下，几不见完肤。
自头次偷袭瀛营得手,秋狄所率的众部小国愈来愈肆无忌惮，此后又接连抢掳不下三次，不是掠些粮草衣甲，便是兵械马匹，乃至俘虏些瀛人作奴隶。
只近两日不曾侵犯。
“勇士如何称呼？”秋狄王笑问。
“张姓，单字飒……”少年跪伏在地，缓缓引首，又迅速低垂下去，干着嗓门儿道：“还称劳什子勇士？如今不过是个阶下囚罢了。”
“哈，此言差矣，在本王帐下，你依旧可以重登勇士之名，你们中原人，不正喜欢玩些拜将封侯的戏码么，你若死心塌地臣服在本王帐下，本王依旧给得起。”他狭长的鹰眼牢牢攫在张飒的面上，翁声翁气道：“三日前，尔等营中一改往日颓丧，载歌载舞贪欢逐乐，士气竟自焕然一新，是何缘故？”
此疑也正是秋狄不再侵犯瀛营的端由。
张飒不以为意地一嗤，他扯动干裂的唇道：“还能是为何？自然是援军不日已抵，粮草也早已秘密运往大营。”
三日以来，隔江对唱舞袖翩翩的瀛军的确个个红光满面，一个赛一个的油亮水灵。
秋狄王架起二郎腿，冷冷笑言：“本王的斥候可不曾瞧见半点援军抑是粮草的行迹，怎么？勇士竟是瀛营派来虚张声势、障本王眼的？”
“秋狄王既疑心我这勇士，又何必多此一问？”张飒抬起血糊糊的小臂，露出腕间深可见骨的创痕，“我的身上无一处完肤，我既已是人不人鬼不鬼的模样，且已受尽肉刑，既如此，大王便是拔断我的舌头，教我休得胡编乱造，休得虚张声势，障大王的眼，也是见怪不怪了。”
言罢，张飒果真垂首伏地，一副坐以待毙的奄奄样，再不作声。
王踞上首，叩击虎皮长案，他好整以暇地问：“得，勇士倒是剖明白，援军从何而来？所谓的粮草又经何地调运？如何逃过以秋狄为首的五部联军的眼儿皮？”
“你又为何突然招供？”秋狄王见缝插针，沉声逼问。
“突然？”张飒仰头惨笑，呕出血沫，他啐道：“你们连日在俘虏身上行刑，不正是要教我们求生不
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