作为国王的禁卫马穆鲁克,许多卡萨吉卫队的成员都在阿尤布王朝担任要职,甚至是封疆大吏,这也是马穆鲁克之所以被称作是“伪装成军队的阶层”的原因。
他们因出身于奴隶,从小被君主封闭式培训,跟地方的王公贵族们牵扯不深,外放做官,能极大程度降低敌方叛乱的风险。
可以类比为东帝国的宦官,只是他们不曾经过阉割罢了。
再加上萨拉丁调派了三个千人队的卡萨吉卫队到塔基丁麾下听用,他手底下仅剩下不到五千名卡萨吉卫队。
扎希尔愣了下,一时间竟有些怀疑自己是不是幻听了:“您说真的?”
萨拉丁的声音很温和,他按住扎希尔的肩膀,微笑着说道:“当然,我的儿子。”
扎希尔仰起头,看着面前自己年近五旬的父亲,他的确是老了,胡须都有些斑白了,脸上满是皱纹,有多少年自己没能这么认真打量过父亲的样貌了?
萨拉丁依旧在说话,眼神中满是慈爱:“除了我的卫队,我还会再调派两千努比亚轻骑兵归你调遣,扎希尔,你曾败于洛萨之手,这一次,不要让我失望,务必遏制住法兰克骑兵的冲锋势头,将他们拦腰斩断!”
努比亚轻骑兵指的是位于埃及以南的努比亚地区,臣服萨拉丁的领主们,遣来效命的轻装标枪骑兵,他们的战斗力只能说聊胜于无。
扎希尔毫不犹豫道:“父亲,我会竭尽全力,至死方休!”
“孩子,此战过后,我会将阿勒颇和北部叙利亚交给你。”
萨拉丁一脸郑重,他其实早就考虑过身后事了,大马士革及南部地区交予长子,埃及交予次子阿齐兹,阿勒颇和北部叙利亚交予自己这第三子。
如能收复圣地,圣地自然是交予自己兄弟阿迪勒来掌管。
“谢父亲。”
扎希尔满脸惊喜,他受够了居无定所的日子了,没有领地的王子,不会得到任何尊重。
他站起身,恭恭敬敬地向萨拉丁行了一礼,便在萨拉丁的注视中,翻身上马,前去接管萨拉丁派遣给他的军队了。
望着自己儿子的背影。
萨拉丁轻叹了一口气。
在敌人的逼迫下,自己被迫将作为预备队的精锐送上战场。
而他手中的预备队数目又在不断减少,一张张牌被打出,难不成到最后,他真要指望那些“穆塔维亚”(志愿者,指自愿参与吉哈德的民兵)来扭转战局吗?
“舍迈尔,穆德里吉,你们两个到底什么时候才会出手?”
朗基努斯圣枪
“圣火永燃,至高至大,为了吾王萨拉丁!”
扎希尔挥舞着骑矛,率领着六千骑兵杀进战场,这是萨拉丁手中仅剩的绝大多数机动力量,除此之外,他身边护卫的卡萨吉卫队,仅剩下一千余人。
六千骑兵当中,有四千都是身着重甲,训练有素的马穆鲁克重骑兵。
扎希尔率领他们在混战的战场边缘游走,打算挑选十字军最薄弱的敌方展开突袭,敌我双方现在都已乱作一团,想要远远放箭还得担心误伤。
但这时,身边的禁卫马穆鲁克突然高喊道:“殿下,快看身后!”
扎希尔猛然回过头。
只见一头庞然巨兽,正振动翅膀缓缓从萨拉森军营里升空而起。
嘈杂的战场,像是顷刻间安静了下来。
只剩下悠扬的龙吼声,响彻天际。
昂——
刚刚搠死一骑的洛萨,下意识仰起头,那庞然巍峨的巨大身影,立刻使他再也挪不开视线。
它一出现,那些始终盘旋在天空中的兀鹫和猎鹰,便惊慌失措地四散奔逃,有些甚至慌乱之下撞在了一起,仿佛根本不配与它同享一片天空。
黑色三角鳞片的缝隙,仿佛流淌着灼热的熔岩,它的头顶,蜿蜒的龙角俨然一顶王冠,双目睥睨,俯瞰大地。
“终于现身了。”
洛萨的喉结滚动了一下,他下意识咽了口唾沫,眼神中闪过了一丝炙热,像是久觅珍宝的收藏家,看到了最完美的藏品——跟它相比,洛萨曾猎杀的暴虐龙就像个粗鄙不堪的傻大个儿。
一片片细密的鳞甲出现在他的脸颊,额头上,这不是半龙化,纯粹是他体内的龙裔血脉受这头火龙的牵引,所自发产生的异变。
隐约间,一道修长的龙影出现在洛萨身边。
正在战斗中的士兵们自然看不到,但从天空中的俯瞰,却是看得真真切切。
他立刻吸引了头顶巨龙的瞩目。
这头卡累利阿火龙发出充满惊讶的咆哮声,紧跟着又是无穷的怒吼,仿佛在痛斥洛萨这等藏头露尾的巨龙,为何不敢与它正面对决?
洛萨不再束缚自己体内仿佛要如决堤洪流般奔腾起来的龙裔血脉,它糅合了诸多龙种的优点,早就不亚于这个世界龙类中的高等巨龙。
气息一出,立刻使得原本想要飞往十字军大营的火龙,开始调转方向。
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