她慌乱地垂下眼眸，细密的汗珠沁开在洁白细腻的颈子上，涨红的面色瞬间绵延至耳根。
陆湛今夜仍然没有宿在私宅，只差车夫将宋蝉一人送回去。
回到宅院后，于嬷嬷询问了几句今日的情况，宋蝉一一回答，未有后话。
深夜，宋蝉枕在榻上，听着窗外稀薄的虫鸣。
外间榻上守夜的桃松似乎已经睡了，偶尔传来几声轻微的低鼾。
宋蝉却怎么也睡不着。
她侧躺在榻上，望着窗外的月色，脑海中不断回忆着白天在衣肆里的情景。
那道身影，实在是太像吕蔚了。
她曾与吕蔚朝夕相处，早将吕蔚身形样貌深刻脑海。哪怕只是远远一眼，她也能辨出。
她几乎能够认定那就是吕蔚。
只是有一处，她怎么也想不明白。眼下离会试尚有一段时间，吕蔚怎会在此时出现在京城？
沈氏案的风波席卷云都，这些日子以来，料想吕蔚也从街坊口中听说了她的下场。
其实宋蝉心里清楚，她与吕蔚此生恐怕难以团圆了。
只是过去那些在困境中彼此扶持相依的时刻，尽数嵌入吕蔚赠她的那枚玉簪中，被她藏在枕下，成为了支撑她前行的依托。
每到夜深人静之时，她总会拿出玉簪看一看，面对前途未卜的明天，似乎她也没有那么恐惧了。
但今日命运又捉弄了她一次。
思及吕蔚，宋蝉辗转反侧，始终放心不下。
那家衣肆的衣服布料价格昂贵，以吕蔚手中的积蓄，绝无可能是去购置新衣。唯一的解释，便是他在那家店里做工，积攒赶考的路费。
宋蝉忽然想通了这其中的关窍，激动不已。若是这样，她只需要再回到衣肆，便能见到吕蔚了。
若他手头困窘，她正好可以将这簪子换成银子，托人送给他，以解燃眉之急。
可要怎么样才能再见到陆湛，让他允许自己再去一次京城呢？
天无绝人之路，没过几天，于嬷嬷忽然派人将东头那间久未有人居住的宅子重新打扫了，说是陆大人要回来住一段日子。
在宋蝉每日例行浸泡汤浴的时候，陆湛一行人已搬进了东头的主屋。
只是此后的两天，陆湛一直待在屋里不曾出来，就连每日的膳食都是小厨房做好了送进去的。
见不到陆湛，宋蝉说不上话，更不可能求他让自己进京。
陆湛不出来，那就只能她去找陆湛。
京城的衣肆正好将裁制好的几件新衣送来了，每一件都极尽精巧。宋蝉抚着那几件新衣，心底忽然有了主意。
虽然做好了准备，可真到了要行事的当晚，宋蝉又不免紧张起来。
她换上其中一件绯红色的新衣，坐在镜前，手中的石黛拿起又放下，如此反复多次，才深吸一口气，照着这些日子从苏罗那边学来的手法，在弯如新月的眉上描绘起来，点染胭脂时更是多次尝试，生怕手一重便破坏了整个妆面。
如此数次，终于绘完。对镜端详后，却觉得不大自在。
妆容有些艳了，像山间秾丽的芍药，惹眼又过于娇媚。
领口微开，恰到好处地露出白皙如玉的颈。只是太过刻意，总像是在蓄意勾引。
宋蝉又将唇上的胭脂擦拭得淡了些，并套了件寻常的月白袄衫罩住新衣，才推开了屋门，往东院的方向去了。
陆湛房中灯火未歇，窗边风灯隐约勾描出他在桌前的身形轮廓。
然而还未近门前，便被逐川拦下。
“大人已准备歇息了，娘子若有事找大人，且等明日再说吧。”
或许是与陆湛共事久了，逐川的面容也同样冷淡。
他手握重剑守在门前，似一座不可逾越的山峰，神情严肃。
宋蝉本就觉得此事难堪，被逐川这样一说，更羞愧不已，转头就要折回去。
可没走几步，她停了下来。
陆湛好不容易才回来小住，指不定哪天就又要离开，此次不说，又要等到什么时候呢？
宋蝉努力让自己镇定下来，又折返回去。
脸面固然重要，可比起难得见陆湛的机会，也没那么要紧了。
她踌躇着，决计再磨一磨。
“我确有要事要求见大人，还望您通融通融，帮我传报一声。”
说这话时，她学着于嬷嬷教给她的腔调，将语气放得轻软。
只可惜逐川仍然不为所动：“娘子回去吧，若惊扰了大人休息，事情便没有那么简单了。”
宋蝉恨恨地咬了牙，攥紧了手中的帕子，心中涌起一阵失落。只是逐川说的没错，若她今夜贸然前来，惊扰了陆湛休息，惹得他不快，反倒弄巧成拙了。
衡量了得失，宋蝉决定就此作罢，等明日再另想办法。
“是我冒犯了。”
她转身要走，屋里却传来陆湛的声音。
“逐川，
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