陆呈辞为她拢了拢氅衣：“去办了件棘手的事。途中遭人埋伏，被围困数日，方才突破重围赶回来。”
原来是遇险了。
她抬眸细细端详他憔悴的面容，眼圈霎时红了。半晌才轻声道：“怎的总是做这般危险的事？伤得可重？”
陆呈辞勉强振作精神：“无妨，都还好。”
沈识因心下百感交集，话到嘴边又咽了回去。
好一会，两人异口同声道：
“你父亲……”
“我父亲……”
话一出口，似乎彼此都意识到了对方要说什么。
陆呈辞道：“你先说。”
沈识因望着他疲惫的模样，满是心疼：“不如先进屋喝盏热茶，我再与你细说。”
“也好。”陆呈辞颔首，随她走进院子。
两人一前一后默然行着，从院门到闺房这段路，竟是谁也没有开口。待进了屋，沈识因掩上房门，暖意渐渐驱散了周身寒气。
她拂去身上落雪，走到桌前斟了盏热茶递给陆呈辞。陆呈辞接过茶盏，暖意渐渐沁入掌心，却仍立在门前不曾上前，神色间似有踌躇。
沈识因也不催他入座，自己亦未就坐，只站在窗边静静望着他。
屋内一时寂然，唯有茶香袅袅。
良久，沈识因方轻声道：“前几日你父亲来过，商议你我婚事。他说欲借联姻拉拢太师府，若我们成婚，他必全力保全沈家不被皇上清算。”
她审视着他的神情，见他垂眸不语，又继续道：“眼下情形想必你也知晓，皇上怕是已对祖父出手，前些日还将人扣在宫中。如今我们已无路可走，与亲王府联姻，确是唯一能保全沈家的法子了。”
话音落下，房间里又静了一会，陆呈辞这才开口：“你知道我的处境。我曾对你、也对你祖父明言，我要争的是皇位，而非辅佐父亲。因为我深知，父亲登基后，绝不会立我为太子。如今我也是进退维谷，原盼着太师府能助我一臂之力。虽知我资历尚浅，难与父亲抗衡，但我已经计划了两年，眼看就有希望了，不能就这样放弃。”
他多希望得到帮助和鼓励。
沈识因低下头，心头百转千回，轻声道：“我祖父自有他的考量。如今皇上沉湎后宫，轻信庸臣，已经无法把持朝政。天下百姓正陷于水火。我祖父盼着能有贤能之士尽快继位，重整山河。”
“我祖父年事已高等不起，天下百姓更等不起一个人慢慢培植势力、收拢民心、一步步登上皇位。这中间变数太多，谁又能保证，不会让江山陷入更深的危难？”
沈识因明白祖父的苦衷与顾虑。
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