“那就让卡西亚去到四阶段前，把那些不安静的怪物们都处理掉。”有些自暴自弃的话，“或者，我们自己变得安静些，等待西西亚的成长。西西亚有怪物的体质，完全吸收南方森林内的那些物质与教学内容，大概能和半个怪物相当，勉强抵抗一阵子。但西西亚终究是人生的半途中才成为手术者，基础并不牢固，不能如同专业学校中毕业的学生那般让人安心。而她一旦被摸清楚基础的信息，制定极具针对性的作战计划，大概率那就是她的手术者路途的终点站了。”
希拉瑞莉失去看杂志的心情，也走过来到了一杯才沸腾过的水，一口气喝过大半：“这几个月，我原本都以为希望变得无限巨大，伸手就能一把抓住。却没有想过这短暂的数句话时间里，又将心情变得和数个月前一样了。”
“后相大陆若是被帝国统一，就不会存在这些麻烦的问题。”
“教国与自然协会作为超级国家，积累和底蕴从一些小细节上就能窥见一角。很重要、随时需去注意警惕的一件事，却被我们无意识间遗忘掉了。不仅是三阶段，过后在高阶中的四阶段和五阶段，同样存在继承者名单吧？”
佩金兹以理所当然的语气回答：“这不应该是需要询问的事，两个超级国家之所以能一直让骑士王阶层力量延续传承下去，第三将军的帮助只是主因中占比最大的一个而已。没有具有天赋继承者，传承早就在历史中断开了。”
“不过高阶当中，倒是不用花费心思去担心。只需要丽苏曼小姐一个人，就足够将两个超级国家内的所有五阶段怪物们全部压下去。情报上说教国的十字远征军、三大骑士团、以及教廷内部，都有能在历史当中排上名号的强大人物，自然协会的生命学会等，情况同样如此。可我仔细思考过情报中的信息，他们还是在丽苏曼之下。”
“艾琳诺小姐又与巨鲸群族达成联盟关系，现在的丽苏曼小姐已经是五阶段内最强大的那一小批人之一了。到了红星影响正式降临下来，巨鲸群族能通过气候，让其冻气影响的范围更大时。”佩金兹说到这里露出期待，“那可是巨鲸，一个群族便统领三相大陆周围整个无尽海洋。丽苏曼作为其‘陆地使者’，有艾琳诺小姐达成的联盟的加持后、、、”
“这是可以去期待的。只是，丽苏曼的性格的确是个问题。她现在收敛，完全是因为我和艾琳诺小姐暂时没有什么事情缠身，还能空出精力。但不久后、、、”
希拉瑞莉回忆自己收集到的关于丽苏曼的所有信息，也跟着佩金兹摇摇头：“丽苏曼的状态模样，才应该是作为手术者的常态吧。太多时候，我都快忘记自己成为手术者的初衷了。很长时间了，‘手术者’的身份更像是一个牢笼。”
“只是环境变成了这样，主要原因不在个人身上。”
“我单纯地一句感叹罢了，我知道的。谢谢。”
“放心吧，帝国里两个传承接近千年的学校的校长，也是让人害怕的人物。你可不要小看这些就要走到生命尽头的老人，他们在个人身上的积累，可都能转化成强大的力量。火焰联盟的大祭司，远海共同国的钢之王笛福尼·菲尼克斯法，也都是这样的老人。好在他们都在我们这边了。”佩金兹笑着说，“至于四阶段、、、”
他脸上笑的表情在这时转为笑声：“等到卡西亚去到四阶段，就和你刚才的话一样了。那些怪物在开始进化之路的卡西亚面前，很快就会变成一群小孩子。”
“困难肯定会存在，比起去困扰三阶段往下的事情，我认为你多担心担心我才是当前更应该去思考的事。你想想，只计算教国一个国家，被冻结保存至今的骑士王阶层力量就能有十几个，在加上自然协会、、、”
“我出去与奇力士家族的人交接最新信息。”希拉瑞莉这时喝完剩下的水，“谢谢。”她对佩金兹说，转身离开了房间。
看着希拉瑞莉带上门，佩金兹没有了继续说下去的念头，咂咂嘴巴，又给自己倒满一杯开水。
暂时的安静（下）
“唉、、、”好一会儿，佩金兹发出叹息，“真是麻烦啊，在晚几年醒来就好了，即便那时会更加危险，根本无从去做准备。可睡过去的时间久了，却真地喜欢上那一种感觉了。什么事情都和自己无关，眼睛闭上，然后睁开，世界就是另外一个模样了。”
拿起杯子喝完开水，他靠在沙发上，偏头望向窗外，姿势一时间凝固。
“不属于这个时代了。但也只有等到最后的那一刻，才能评价当初欺骗时间的选择是好是坏。现在，我还是很喜欢这个将要发生巨大变革的世界的。”
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“零先生，副官告诉我，说是出发前让我单独过来你这里。”奥维利亚发现门并没有关上，析开一条缝隙。她一面推开门，一面开口说明自己的来意。
看向房间内时，零号正站在靠墙的书架前，手里拿着一本大致成年人四指厚的铺了青色铜皮封面的书，书籍名字《自我论证》四个字被抛光了，闪烁弹壳的精致黄铜色彩。
零号做出
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